Besoin de se retrouver

Le début d'année a été compliqué. Humeurs variables, pas envie d'avancer sur les projets, perte de motivation, fatigue chronique, ça n'augurait rien de bon pour la suite. Je suis chanceux d'avoir une épouse qui me supporte et prend soin de moi. Elle m'a suggéré de prendre du temps pour moi et m'a conseillé de partir en Islande pour me ressourcer. Je l'ai écoutée et je me suis organisé mon premier voyage en solo. Au programme, randonnées, repos, plongée et solitude.

Jour 1 : arrivée à Reykjavìk

Le départ s'est annoncé difficile. Après avoir déposé mes bagages, je me suis rendu compte que j'avais oublié mon téléphone dans l'auto. Il a fallu que je trouve un moyen pour contacter ma dame avant qu'elle ne soit trop loin. Je ne suis pas du genre à le trainer partout mais pour 2 semaines, ça me semblait compliqué surtout pour pouvoir planifier mes déplacements et mes réservations. J'ai trouvé un employé de Air Canada très serviable, il m'a autorisé à utiliser son téléphone personnel. J'ai récupéré mon téléphone et j'étais enfin prêt à partir.

Après un vol sans encombre en direction de la capitale Islandaise, j'ai récupéré un véhicule. Ça a été un peu plus compliqué que prévu car l'agence m'a fourni une auto qu'on n'a jamais trouvée dans le stationnement. Au bout d'une heure, le personnel m'a fourni un véhicule plus gros que celui que j'avais réservé mais j'ai pu enfin me rendre à Reykjavìk.

Sur place, je me suis mis à la recherche d'une tasse pour ma dame car celle achetée l'année passée a été abimée. J'ai visité chaque magasin de souvenirs que je croisais lors de mes déplacements mais la recherche a été infructueuse. J'ai également visité le magasin de laine pour trouver le matériel nécessaire à la confection de mon prochain pull et mangé le fameux Plokkfiskur du restaurant Messin. C'est toujours aussi bon !

Jour 2 : randonnée à Reykjadalur

Comme l'année passée, je suis allé faire une randonnée du coté de la rivière chaude. Mais cette fois, je me suis stationné au bon endroit. J'ai donc commencé au bon endroit.

Je savais que je rencontrerai beaucoup de monde car cet endroit est populaire, mais je ne savais pas que c'était le jour où se tenait la course Hengill Ultra Trail. En plus des touristes, il y avait les coureurs et leurs supporters. Ça faisait beaucoup de monde. Après avoir atteind l'endroit de baignade, il ne restait plus que les coureurs que je croisais occasionnellement. Un peu plus loin dans la randonnée, le monde a disparu.

C'est la partie de la randonnée que j'ai préférée. Je me suis retrouvé, seul avec mes pensées, dans un environnement où mes seuls compagnons furent les moutons qui me regardaient d'un œil peu rassuré. La terre fumait en permanence, ce qui m'a fait prendre conscience que l'on est peu de chose à l'échelle de la planète.

Jour 3 : plongée dans la faille de Silfra et randonnée à Vífilsfell

Je ne suis pas très à l'aise dans l'eau, encore moins quand je ne peux pas respirer normalement. En plus de cela, je suis très légèrement claustrophobe. Alors l'idée d'aller faire de la plongée en apnée dans de l'eau à 2°C n'était pas un choix évident. Mais comme je le dis souvent à ma fille, ce n'est pas parce qu'on a peur de quelque chose qu'il ne faut pas le faire.

Je me suis inscrit à la première plongée du jour proposée par dive.is et j'ai été accueilli par ma guide, Lilian Klooster. Elle m'a annoncé que l'on allait y aller immédiatement car étant le seul inscrit à cette heure matinale, il n'y avait personne d'autre à attendre. Après avoir mentionné mon appréhension, enfilé la combinaison sèche et eu une explication du déroulement de la sortie, nous nous sommes dirigés vers l'accès au site. C'était le moment idéal car il faisait très beau, j'étais le premier du jour à aller dans l'eau et j'étais en visite privée. Ça a rendu cette expérience très agréable même si je n'étais pas du tout à l'aise. Après avoir passé plus d'une heure dans l'eau, j'ai commencé à ressentir le froid malgré la combinaison isolante. Trente minutes plus tard, j'en ai eu assez et nous sommes sortis de l'eau pour aller se réchauffer en buvant un chocolat chaud.

L'activité terminée, la journée ne fait que commencer ! J'ai profité de la proximité du site de Þingvellir pour faire un bain de foule et voir une fois de plus la chute d'eau Öxarárfoss. Puis direction Vífilsfell pour une randonnée assez technique.

C'est une randonnée décrite comme facile dans le livre « Iceland Hiking [1] » mais je pense que l'auteur et moi ne partageons pas la même notion de facilité. C'est le passage entre la paroi et une écaille rocheuse qui m'a attiré dans cette randonnée. Mais je n'avais pas prévu toutes les difficultés qui jalonnent le chemin. La première étant de rester sur le chemin quand celui-ci disparait. Il y a bien quelques bornes mais elles sont difficilement visibles. Il y a aussi une section à 45° composée de roche sablonneuse dans laquelle chaque mètre gravi nous fait reculer de la moitié. Il y a aussi les sections dans lesquelles les mains sont obligatoires pour ne pas dégringoler. Mais la récompense est au rendez-vous. La vue sur la terre stérile entourant la montagne et sur Reykjavìk au loin vaut bien les moments d'incertitude et de questionnement.

J'ai fini ma journée sur une note sucrée suite à la découverte d'un glacier artisanal juste à coté du camping. Skúbb m'a régalé d'un cornet en gauffre garni d'une boule de crème glacée brownie et d'une boule de crème glacée à la réglisse. C'est une très bonne adresse, j'y suis allé quelques fois durant mon séjour.

Jour 4 : repos

Le début des vacances n'a pas été très reposant. J'avais prévu la randonnée complète du mont Esja mais mon corps en a décidé autrement. J'ai profité de cette belle journée pour prendre le temps et de lire.

Jour 5 : randonnée à la source de Glymur

C'est la troisième fois que j'essaye de faire cette randonnée. Le dicton dit : « Jamais deux sans trois », cette fois, ce fut la bonne. Non seulement, j'ai réussi à voir la chute d'eau, mais j'ai réussi à aller au sommet et même à remonter la rivière jusqu'au lac d'où part la rivière. C'est une très belle randonnée qui longe les falaises. Le chemin est raide jusqu'au plateau mais ne présente pas de vraies difficultés. Le début demande bien un peu d'équilibre car il faut franchir la rivière en sautant de roche en roche jusqu'au milieu puis en marchant sur la poutre pour le reste de la traversée.

Le chemin est très populaire sur toute la section de la chute d'eau. Une fois sur la section qui remonte au lac, il n'y a plus personne. C'était le moment idéal pour faire un rapide pique-nique sur le bord de la rivière en profitant de la solitude des lieux.

Ce qui m'a marqué, c'est de voir une dame faire la randonnée en chaussures légères et sans aucun équipement, même pas d'eau. Après cela, je me suis demandé si j'étais sur-équipé ou si le monde était sous-équipé. Je n'ai pas changé mes habitudes suite à cette rencontre car je préfère ne pas avoir besoin de quelque chose emporté que d'avoir besoin de quelque chose oublié.

Je devais arriver avant 15 heure le lendemain à Ísafjörður. Pour ne pas être pris à court de temps, j'ai décidé de partir immédiatement. J'ai donc pris la route en direction des fjords de l'ouest avant de m'arrêter au camping de Laugar.

Jour 6 : direction Ísafjörður

Beaucoup de route à couvrir en peu de temps, il faut que je me hâte. La route est belle, il y a beaucoup de points de vue mais je ne peux pas m'arrêter à chaque fois sinon je me rendrai jamais à destination dans les temps. J'ai quand même fait quelques arrêts.

Le premier pour voir mon premier fjord. D'ailleurs, je ne dois pas être le seul car le stationnement pouvait contenir de nombreuses autos même si il était vide lors de mon arrêt. Ce qui est impressionnant, c'est de se dire que ce sont les glaciers, maintenant disparus, qui ont arraché la roche pour laisser ce que l'on peut voir actuellement.

Le second pour voir la chute Dynjandi ainsi que toutes celles visibles entre le stationnement et la-dîte chute. Il y a beaucoup de monde mais la vue en vaut la peine. C'est une chute qui descend du plateau et qui a grignotté la roche en laissant apparaitre les strates et ainsi rappelant le passé géologique de la péninsule. Ça reste très impressionnant car la chute principale mesure prêt de 100 mètres de hauteur et presque autant de largeur.

Le troisième pour prendre une photo d'un magasin de confiance. C'est juste une boîte sur le bord de la route avec des produits à acheter. Elle contient quelques pots de confiture, quelques bouteilles de sirop et bien sur la caisse. J'aime bien l'idée de cette société qui fait confiance par défaut.

Finalement, j'arrive à destination et je peux me rendre au bureau d'accueil de la réserve de Hornstrandir où j'ai prévu de passer les 3 prochains jours. J'y fait l'acquisition de la carte détaillée de la réserve afin de compléter mon équipement. Hornstrandir est probablement l'endroit le plus sauvage que l'on puisse trouver en Islande. Le seul moyen d'accès est par bateau. Il y a deux entreprises qui fournissent ce service, j'ai opté pour Borea Adventures qui avait les disponibilités que je recherchais. Après avoir pris les derniers renseignements nécessaires au voyage du lendemain, je récupère mes affaires pour aller me reposer avant mon défi.

Jour 7 : de Veiðileysufjörður à Hornvík

C'est le premier jour de mon trek en solo. C'est mon premier trek en solo et en autonomie; je ne peux rien oublier car là où je vais, il n'y a pas de civilisation.

Après avoir fait une énième validation que j'avais bien tout ce dont j'ai besoin, je boucle mon sac et me dirige vers le port où m'attend le bateau dont j'ai oublié le nom. Je ne pensais pas être seul à faire la traversée mais je ne pensais pas que nous serions si peu nombreux. Nous étions 4 sans compter un guide.

Après environ 1 heure de mer, nous voici au point de débarquement. Comme c'est un endroit préservé, il n'y a même pas de quai. Il faut rejoindre la rive en zodiac. Une fois sur la rive, je donne rendez-vous à mon passeur 4 jours plus tard au même endroit. Le défi peu enfin commencer.

Mon sac est lourd et la journée s'annonce longue. En planifiant cette sortie, je me suis rendu compte que je vais devoir grimper du niveau de la mer jusqu'au col situé à environ 500 mètres d'altitude avant de descendre de l'autre coté pour me retrouver à nouveau au niveau de la mer. Le début est relativement facile, il suffit de suivre le chemin. Mais rapidement, ça commence à devenir de plus en plus raide, il y a plusieurs rivières à passer et surtout, la pluie et le vent se joignent à moi. Ça limite grandement la visibilité et plusieurs fois je suis sorti du chemin car il disparaissait sous les couches de neige. Finalement, juste avant l'arrivée au col, la pente est presque à la verticale et je me demande s'y j'y arriverait. Le col atteind, la plus grosse partie de la difficulté est derrière moi mais je sais que je vais devoir prendre le même chemin en sens inverse 2 jours plus tard. Cela ne m'enchante pas vraiment mais ai-je le choix ?

Maintenant, ça descent. C'est probablement le moment où il faut faire le plus attention pour ne pas se laisser entrainer par l'élan. Surtout quand le chemin est à bord de falaise. Un pas après l'autre, j'arrive au campement. Je suis fatigué, j'ai une douleur au talon d'Achille qui s'est manifestée, j'ai les pieds mouillés mais je suis fier d'avoir surmonté tous les obstacles de la journée.

Plus d'une fois, je me suis dit que je n'étais pas capable de finir ça et que je ferais mieux de m'en retourner. Mais j'ai persévéré en me demandant pourquoi je m'infligeais ça. Une bonne nuit de sommeil fera le plus grand bien et on avisera pour la suite.

Jour 8 : boucle de Hornbjarg

Changement radical de temps, il fait très beau et je peux enfin voir tout ce que j'ai fait la veille. C'est impressionnant ! Je suis motivé et prêt à repartir. Mon plan original était d'aller à la pointe de Hornbjarg et de redescendre de l'autre coté pour revenir au point de départ. Mon état de fatigue et la difficulté de certains passages m'ont fait reconsidérer mon itinéraire. J'ai « juste » fait l'aller-retour.

La majeure partie de la randonnée se fait sur du plat, il n'y a pas de difficulté particulière. Même s'il y a une large rivière à traverser, son lit est constitué de sable noir. L'eau y est tout de même très froide. Une fois arrivé proche de la pointe, c'est à ce moment que ça commence à monter. C'est un effort continu encore une fois à flan de falaise.

Arrivé au bout du chemin, on se sent comme au bout du monde. L'éperon rocheux est entouré par la mer et la vue sur le fjord est magnifique. La récompense est à la hauteur des efforts fournis.

Je reste un bon moment à admirer le paysage, à observer les oiseaux nichant dans la falaise en-dessous de moi et à profiter de la météo parfaite. Puis c'est le moment de repartir pour faire le chemin inverse.

Jour 9 : de Hornvík à Veiðileysufjörður

Il faut refaire le chemin dans l'autre sens, j'ai rendez-vous le lendemain avec mon passeur. Le chemin est aussi dur qu'à l'aller mais avec la météo magnifique des 2 derniers jours, c'est beaucoup plus facile. La visibilité n'est pas limitée, la neige a fondu partiellement et certains passages compliqués semblent bien plus facile dans ces conditions.

En fait, c'est tellement agréable que j'arrive à prendre un moment lors du passage du col pour appeler ma dame. Ça l'a rassurée de savoir que j'allais bien. Je ne pouvais pas le faire avant car c'est le seul endroit de la réserve où il y a un semblant de réception cellulaire.

Une fois rendu au point de rendez-vous, je monte le campement et commence la longue attente du bateau qui me ramènera à la civilisation. J'ai eu 18 heures d'observation, de réflexion et de repos. Dans notre monde qui va trop vite, c'est très précieux.

Jour 10 : retour à Reykjavìk

Le campement levé, il me reste encore du temps jusqu'à l'arrivée du bateau. Je profite des derniers moment sur place pour me remplir les yeux de belles images. Je ne sais pas si je reverais ça un jour alors autant ne pas en perdre une miette. C'est pendant cette période de contemplation qu'un renard arctique est venu me rendre visite. J'étais clairement sur son territoire mais il n'avait pas l'air affecté par ma presence. Il maintenait quand même une petite distance entre nous au cas où je devienne une menace pour lui.

Le bateau arrive enfin, dépose ses passagers qui vont à leur tour braver la réserve et me voilà enfin à bord. Le retour s'annonce tranquille car je suis seul à retourner à Ísafjörður. Au détour d'une vague, j'aperçois quelques baleines. Je n'étais pas venu là pour ça mais c'est une belle surprise.

Finalement, je retrouve mon auto, je programme mon GPS pour aller le plus rapidement à la piscine municipale pour y prendre une douche bien nécessaire. Une fois débarrassé de la transpiration des 4 derniers jours, je prend la route pour retourner à Reykjavìk.

Sur la route, je me suis arrêté à plusieurs endroits. J'ai pris un « fish & chips » au camion de Harðfiskverkun Finnboga situé dans le port de Ísafjörður. J'ai pris un café à Litlibær situé sur le bord d'un fjord. J'ai pris un plat d'agneau grillé au Café Riis dans le village de Hólmavík. Ce sont 3 bonnes adresses que je recommande chaudement.

Jour 11 : festival viking à Hafnarfjörður

Journée tranquille à Reykjavìk, j'ai juste pris le temps de faire un aller-retour au festival viking à Hafnarfjörður. C'est le plus grand festival de ce type, il s'y tient à chaque année. Je n'ai pas été impressionné probablement car ce n'est pas le genre d'évènement qui m'attire. J'aurais au moins essayé.

Jour 12 : fête nationale

J'avais prévu de faire un tour aux festivités de la fête nationale, mais la pluie battante m'a découragé. J'ai pris le temps de ranger mes affaires, de lire un peu et de profiter de mon dernier jour en sol Islandais. Je me suis rendu à l'hotel pour y déposer mes affaires avant d'aller rendre l'auto de location. Dernière nuit avant le retour, les vacances sont terminées.

Ces 12 jours ont vraiment été bénéfiques. Je me sens bien plus reposé mentalement et physiquement. Être isolé en pleine nature fait vraiment du bien pour se retrouver. Il faudra que je refasse ça !